Νικολάιεφ ή Μικολάγιφ

(Nikolayev ή Mykolayiv). Πόλη (507.100 κάτ. το 2003) της Ουκρανίας, πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας (24.600 τ. χλμ., 1.241.000 κάτ. το 2003). Βρίσκεται κοντά στην ακτή της Μαύρης θάλασσας, στη συμβολή των ποταμών Μπουγκ και Ινγκούλ. Σιδηροδρομικός κόμβος στη γραμμή Ροστόφ (Δον - Οδησσός), η Ν. έχει εμπορικό λιμάνι με ζωηρή κίνηση (εξαγωγή δημητριακών) και αρκετές βιομηχανίες (τροφίμων, μηχανοκατασκευών, δομικών υλικών). Διαθέτει ακόμα αεροδρόμιο και ναυπηγεία. Εκτείνεται πάνω σε πεδινή περιοχή απέναντι από τη Μαύρη θάλασσα και διασχίζεται από τα ποτάμια Μπουγκ, Ινγκούλ και Ινγουλιέτς. Έχει ανεπτυγμένη γεωργία (δημητριακά, βαμβάκι κ.ά.), κτηνοτροφία και αλιεία. Ιστορία. Η πόλη Ν. ιδρύθηκε το 1789 από τον πρίγκιπα Ποτέμκιν για να εξυπηρετήσει τον ρωσικό στόλο της Μαύρης θάλασσας και πήρε την ονομασία της προς τιμήν του αγίου Νικολάου, προστάτη της Ρωσίας. Εξελίχτηκε αρκετά γρήγορα και μάλιστα από το 1802 ήταν για μερικά χρόνια πρωτεύουσα κυβερνείου. Η εμπορική της σπουδαιότητα και η δημογραφική ανάπτυξη αυξήθηκαν ακόμα περισσότερο μερικές δεκαετίες μετά τη δημιουργία της σιδηροδρομικής γραμμής (1878). Τον Αύγουστο του 1941 η πόλη κατελήφθη από τους Γερμανούς και τον Μάρτιο του 1944 ξαναγύρισε στους Σοβιετικούς.